同盟軍の軍議で、白河口よりもっと南下して敵のいる芦名宿に近い「明神、白坂宿」に進軍するべきだと斎藤さんは、旧幕府軍遊撃隊頭の小池周吾さんと一緒に主張しました。白坂宿まで厳戒態勢をとらなければ、白河城下だけでは持ちこたえられない。これは、実戦経験のあった斎藤さんと幕府遊撃隊小池周吾さんの経験上の主張でした。ですが、同盟軍総督の西郷頼母さんはこれを退けました。この後、同盟軍（奥羽越列藩同盟）は新政府軍の猛攻にあって行くのですが。指揮官の判断ミスがこの時点で発生している事は否めません。白河戦線の敗因の一つとして、総督の西郷さんと副総督の横山主税さんに実戦経験が乏しかったことが挙げられています。二人とも会津藩の歴代家老格の出身で、非常に重用された方です。でも、西郷頼母さんは開戦前から戦に消極的だった経緯があります。あまり、好戦的ではなかったようですね。容保公が京都守護職に就くのも大反対した人ですし。面倒なことがお嫌いだったのかしら、と個人的に思ってしまいます。斎藤さんは、一説には建白書のようなものを書いて進軍を主張したけれど、残念なことに不採用でした。

この初戦の後の数日間の休戦中。敗走した薩軍は、一気に兵力を増強します。薩軍の記録では、最初に白坂口に挑む際、陣内で指揮官同士が雨の中を攻めるか、様子を見て後方支援を確保するべきかで大変もめていたそうです。戊辰戦争の第一功労者といわれている川村与十郎（純義）は、味方に反対される中、勢いで「いってまえ」指令を出して少ない兵で攻めて、斎藤さんたちに撃退されました。川村さんは敗退後藩内でかなり批判をされたらしく、次の戦までに宇都宮の守備に残していた隊を急遽呼び寄せます。川村氏の以降の戦いは負け知らずです。

いつも思うのですが、戦国時代から戦には良い指揮官、悪い指揮官が、どちらの軍にも存在します。天運なのか、戊辰において、西軍は悪い判断や失敗はあっても、常に挽回して勝っていきます。

斎藤さんは、そんな中でひたむきに頑張ります。強運、天運。そういったものとも、別の次元にいるような闘いぶり。斎藤さんのそんな姿をしっかり描いて行きたいです。

ちなみに、敵軍の川村さんは、明治時代になって海軍大将になりました。西南戦争では海上封鎖を見事に成功させ反乱鎮圧に貢献しました。斎藤さんは、彼の直接の部下ではありませんが、同じ明治政府軍として、西南で反乱軍鎮圧の為に闘います。まさに、昨日の敵は今日の友。戊辰から西南戦争までの時代の流れを思うと、内乱ってほんとに不思議です。


長々と書いてしまいました。

ずっと真改をプレイしながら小説を書いています。斎藤さん以外の攻略キャラをもう一度周回中。暫く振りでとても新鮮です。よい刺激になります。白河戦線。どよーんとなる展開の中で、斎千の関係性はどんどん深まっていくので、甘い部分を描けるよう頑張ります

読んでくださってありがとうございます。


ちよろず